“一个君主，其品格被他的每一个只有暴君才干得出的行为所暴露时，就不配君临自由的人民。”

　　当这份由托马斯·杰斐逊起草的《独立宣言》被一口气宣读完之后，1776年7月4日的黄昏时分，一个崭新的国家在北美大陆诞生了。

　　被托马斯·杰斐逊斥为暴君的是英王乔治三世。他在北美大陆发动对法国人的战争，而让殖民地人民承担繁重的战争经费。乔治三世的好战激起了他北美殖民地臣民的反叛，并催生了美利坚合众国。到1783年，英王被迫承认美国独立，因为英国民众拒绝为这场毫无希望的战争支付任何费用。

　　2006年7月4日，白宫，美利坚合众国第55届总统乔治·布什吹灭生日蜡烛，庆祝美国230岁生日。两天后，将是总统本人的60岁生日。白宫外，反战人士开始绝食，抗议总统和他的国家在全世界发动的战争。但谁能指望已进“耳顺之年”的布什总统会听从民众的劝言？

　　这一天，美国“发现号”航天飞机成功发射，向全世界昭示着无可匹敌的美国国力和不屈不挠的美国精神。而同样是这一天，从朝鲜半岛、加沙和巴格达发射出的导弹和火箭，也向世界昭示着抗美势力的顽强。

　　托马斯·杰斐逊将永垂青史， “人人生而平等”、 “政府的正当权力，是经被治者同意所授予的”，这些《独立宣言》中宣扬的自由、民主的观念在此后200年里鼓舞着无数被压迫者（包括美国黑人）起身抗争、追求解放。自由的思想、自由的贸易，这些美国开国者所追求的也正是美国一直向世界推行的价值观。而今天，美国到底是这些精神最大的推动者还是最大的阻碍者？人们已无从评判。

　　是的，就像你无从评判美国最大的财富拥有者比尔·盖茨一样，他霸道地盘剥了整个世界，却又慷慨地把财富还给了这个世界。这一天是独立日，愤怒的欧洲民众走上街头，抗议美国的虐囚、奸淫和滥杀无辜。

　　这一天是独立日，来自亚拉巴马州的20岁美国大兵马特·斯蒂芬斯躲在兵营里，在伊拉克城市拉马迪震耳的爆炸声中，想念故乡此时烟花绽放的夜空。